Chine - Sur la légendaire route de la soie

Jour 1
Luxembourg – Zhengzhou
Rendez-vous avec votre accompagnateur ACL à l’aéroport de Luxembourg-Findel. Après les formalités d’enregistrement, envol à destination de Zhengzhou, l’une des plus anciennes cités historiques de Chine.

Jour 2
Zhengzhou – Xining
Bienvenue en Chine !
À votre arrivée à Zhengzhou, correspondance pour Xining, capitale de la province du Qinghai et porte d’entrée du plateau tibétain.
À l’arrivée, transfert vers votre hôtel.
Le reste de l’après-midi est libre afin de vous reposer ou de profiter de vos premiers instants dans cette ville fascinante. (PD)
Nuit a l’hotel 4 etoiles Fairfield by Marriott a Xining.

Jour 3
Xining – Zhangye
Matinée libre. (PD)
Excursion facultative 1 : découverte du célèbre monastère de Kumbum (temple Ta’er), l’un des six plus importants monastères de l’école Gelug du bouddhisme tibétain. Vous y admirerez les célèbres sculptures en beurre, les magnifiques fresques murales ainsi que les délicates broderies qui constituent les « Trois Trésors de Kumbum ». Aujourd’hui encore, ce haut lieu spirituel accueille de nombreux pèlerins venus de toute la Chine.
Dans l’après-midi, départ en train à grande vitesse vers Zhangye. Le trajet offre de magnifiques panoramas sur les paysages du nord-ouest de la Chine.
À l’arrivée, installation à votre hôtel.
Nuit a l’hotel 4 etoiles Yujing a Zhangye.

Jour 4
Zhangye – Linze
Après le petit-déjeuner, visite du remarquable temple de Matisi, un impressionnant ensemble de grottes creusées à même les falaises des monts Qilian. Son nom, « Temple de l’Empreinte du Sabot du Cheval », fait référence à une ancienne légende selon laquelle un cheval céleste aurait laissé son empreinte dans la roche. Découvrez ses grottes bouddhiques, ses passerelles suspendues et profitez de magnifiques panoramas sur les montagnes environnantes.
L’après-midi est consacré à la découverte du parc géologique national de Zhangye Danxia, véritable joyau naturel mondialement connu pour ses extraordinaires montagnes multicolores. Sculptées durant des millions d’années par le vent et l’érosion, ces formations rocheuses aux teintes rouges, orangées et dorées offrent l’un des paysages les plus spectaculaires de Chine. (PD)
Nuit a l’hotel 4 etoiles Danxia Pearl a Linze.

Jour 5
Linze – Jiayuguan – Dunhuang
Après le petit-déjeuner, départ vers Jiayuguan, l’extrémité occidentale de la Grande Muraille édifiée sous la dynastie Ming. Cette imposante forteresse marquait autrefois la frontière entre l’Empire chinois et les vastes étendues d’Asie centrale. Lors de la visite, vous découvrirez son rôle stratégique dans la protection de la légendaire Route de la Soie tout en profitant de superbes panoramas sur le désert de Gobi.
En soirée, vous poursuivrez votre voyage en train à grande vitesse jusqu’à Dunhuang. Cette ancienne ville-oasis fut pendant des siècles un carrefour incontournable où se croisaient marchands, pèlerins et voyageurs venus d’Orient et d’Occident. (PD)
Deux nuits a l’hotel 4 etoiles Tian He a Dunhuang.

Jour 6
Dunhuang
Journée libre. (PD)
Excursion facultative 2 : partez à la découverte des trésors de Dunhuang. Vous visiterez tout d’abord les célèbres grottes de Mogao, inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO et considérées comme l’un des plus remarquables ensembles d’art bouddhique au monde. Fresques, statues et manuscrits vieux de plus de mille ans témoignent de la richesse des échanges culturels qui ont façonné la Route de la Soie.
En fin d’après-midi, admirez le coucher du soleil sur les majestueuses dunes de Mingsha, dominées par le magnifique lac du Croissant de Lune, véritable oasis au cœur du désert.
La journée se termine par une promenade dans le marché nocturne animé de Shazhou, où se mêlent artisanat traditionnel, spécialités locales et ambiance orientale.

Jour 7
Dunhuang – Turpan
Matinée libre. (PD)
Excursion facultative 3 : visite du musée de Dunhuang afin d’approfondir vos connaissances sur l’histoire de cette région emblématique de la Route de la Soie, suivie de la découverte du paisible temple Leiyin, dont l’atmosphère sereine invite à la contemplation.
Dans l’après-midi, départ en train à grande vitesse vers Turpan, située dans la Région autonome ouïghoure du Xinjiang. Réputée pour être l’une des villes les plus chaudes de Chine, Turpan fut pendant des siècles un important carrefour commercial entre la Chine, l’Asie centrale et le Moyen-Orient.
À votre arrivée, installation à l’hôtel puis promenade à travers les célèbres vignobles qui ont fait la renommée de la région.
Deux nuits a l’hotel 4 etoiles Mercure Downtown a Turpan.

Jour 8
Turpan
Journée libre. (PD)
Excursion facultative 4 : découvrez les principaux sites de Turpan. Vous visiterez tout d’abord le village de Tuyoq, la plus ancienne localité ouïghoure au pied des Montagnes Flamboyantes. Avec ses maisons traditionnelles en terre, ses ruelles étroites et son impressionnant canyon, le village offre un aperçu authentique de la vie le long de la Route de la Soie.
Vous poursuivrez par la visite du remarquable système d’irrigation souterrain de Karez, véritable prouesse d’ingénierie vieille de plus de 2 000 ans.
Continuation vers la célèbre Vallée des Raisins, réputée pour ses cépages blancs sans pépins. Une dégustation de vins vous attend au domaine viticole de Tuoling.
Enfin, découverte du minaret de Sugong, le plus grand minaret islamique de Chine, remarquable par son élégante architecture en briques.

Jour 9
Turpan – Kashgar
Dans la matinée, envol à destination de Kashgar, l’une des plus anciennes et des plus fascinantes villes-oasis de la Route de la Soie. Depuis des siècles, cette cité mythique est un véritable carrefour où se rencontrent cultures, religions et traditions commerciales.
À votre arrivée, début de la visite de la ville. Vous découvrirez tout d’abord la mosquée Id Kah, la plus grande et la plus importante du Xinjiang. Avec sa remarquable façade jaune et sa vaste cour intérieure, elle demeure le cœur spirituel de la communauté ouïghoure.
Vous poursuivrez par la vieille ville de Kashgar, un véritable labyrinthe de ruelles bordées de maisons traditionnelles en terre, de balcons en bois finement sculptés et de cours fleuries. Les échoppes d’artisans, les boulangeries et les maisons de thé confèrent à ce quartier une atmosphère unique.
Enfin, promenade dans la célèbre rue des Artisans (Zhijie), où orfèvres, chaudronniers et sculpteurs sur bois perpétuent leur savoir-faire depuis des générations. Vous y découvrirez des coiffes brodées, des objets en cuivre finement ciselés, des instruments de musique traditionnels ainsi que de magnifiques étoffes de soie. (PD)
Nuit a l’hotel 4 etoiles Atour a Kashgar.

Jour 10
Kashgar – Tashkurgan
Cette journée vous réserve l’un des plus beaux moments de votre voyage. Tôt le matin, départ par la légendaire Karakoram Highway, l’une des routes de montagne les plus spectaculaires au monde.
L’itinéraire traverse les paysages grandioses du plateau du Pamir, entre sommets enneigés, vallées profondes et hauts plateaux où paissent yaks et troupeaux de moutons.
En chemin, plusieurs arrêts photos sont prévus au lac des Sables Blancs ainsi qu’au magnifique lac Karakul, dont les eaux limpides reflètent les sommets environnants. Avec un peu de chance, vous apercevrez également des bergers kirghiz conduisant leurs troupeaux dans ce décor exceptionnel. (PD)
Nuit a l’hotel 4 etoiles Dongxun Cultural a Tashkurgan.

Jour 11
Tashkurgan – Kashgar
Avant de reprendre la route vers Kashgar, visite de l’ancienne forteresse de Pierre de Tashkurgan. Forte de plus de deux mille ans d’histoire, elle fut l’un des principaux postes de défense de la Route de la Soie.
De nouvelles passerelles en bois permettent aujourd’hui de traverser les célèbres « Prairies d’Or », offrant de magnifiques panoramas sur les vestiges de la forteresse et les montagnes environnantes. Vous découvrirez également les traditions et le mode de vie de la population tadjike qui habite cette région.
En fin d’après-midi, retour à Kashgar. Profitez de votre dernière soirée pour flâner dans les ruelles illuminées de la vieille ville et vous imprégner une dernière fois de son atmosphère si particulière. (PD)
Nuit a l’hotel 4 etoiles Atour a Kashgar.

Jour 12
Kashgar – Ürümqi
Dans la matinée, envol pour Ürümqi, capitale de la Région autonome ouïghoure du Xinjiang.
À votre arrivée, découverte de Hetian Erjie (Hotan Second Street), ancien quartier commerçant aujourd’hui réputé pour ses nombreux restaurants proposant les spécialités culinaires du Xinjiang.
Vous poursuivrez par la visite du Grand Bazar international du Xinjiang, l’un des plus vastes bazars d’Asie. Flânez parmi les étals colorés proposant épices parfumées, fruits secs, tapis artisanaux, objets traditionnels et instruments de musique. Profitez-en pour déguster quelques spécialités locales, comme le pain naan fraîchement cuit ou les célèbres brochettes d’agneau. (PD)
Deux nuits a l’hotel 4 etoiles Universal a Urumqi.

Jour 13
Ürümqi
Journée libre. (PD)
Excursion facultative 5 : départ pour le magnifique lac Céleste (Tianchi), situé à près de 2 000 mètres d’altitude au pied du majestueux mont Bogda. Entouré de forêts de conifères et de sommets enneigés, ce site figure parmi les plus beaux paysages naturels du nord-ouest de la Chine.
Profitez d’une promenade le long des rives du lac ou, en option, d’une balade en bateau sur ses eaux cristallines (téléphérique et promenade en bateau non inclus).

Jour 14
Ürümqi – Zhengzhou – Luxembourg
Transfert à l’aéroport et vol vers Zhengzhou. Après une courte correspondance, vous embarquerez pour votre vol de retour à destination du Luxembourg.
Votre voyage s’achève avec des souvenirs inoubliables de la légendaire Route de la Soie, entre paysages grandioses, civilisations millénaires et découvertes culturelles au cœur de l’ouest chinois.