L'Irlande - Un pays unique

Jour 1
Luxembourg – Dublin
Transfert au départ de votre domicile vers l’aéroport de Luxembourg. Vol Luxair pour Dublin à 12h05. Arrivée à Dublin à 13h25, accueil par votre guide local francophone et tour panoramique de la capitale. Fondée il y a plus de mille ans, Dublin doit ses beaux édifices publics, ses larges avenues et ses élégantes places au XVIIIᵉ siècle, âge d’or de la ville. La rive nord séduit par ses grands bâtiments civils comme la Grande Poste sur O’Connell Street, le Palais de Justice ou l’Ancienne Douane le long du fleuve, avant de s’achever au Phoenix Park, le plus vaste parc urbain d’Europe. La rive sud, plus sophistiquée, s’orne de vastes squares géorgiens aux portes colorées, de la Grafton Street et de ses boutiques de luxe. Ce quartier vit au rythme des étudiants du Trinity College, la plus ancienne université du pays. Arrêt photo à la cathédrale Saint-Patrick (extérieur) et visite du Trinity College avec le célèbre Book of Kells.
Installation à l’hôtel 4 étoiles The Spencer Hotel Dublin et reste de la journée libre.

Jour 2
Dublin – Monasterboice – Belfast (env. 185 km)
Après le Pt. Dj. à l’hôtel, départ vers la vallée de la Boyne. Cette région, autrefois siège des hauts rois d’Irlande, recèle plus de 5 000 ans d’histoire. Brú na Bóinne est l’un des paysages préhistoriques les plus importants du monde et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. On y trouve la plus grande concentration d’art mégalithique d’Europe. Visite de Monasterboice, impressionnant site monastique fondé à la fin du Vᵉ siècle. Ses points forts sont trois hautes croix remarquables, dont la plus haute et la plus belle du pays. Poursuite vers Belfast et tour panoramique de la capitale nord-irlandaise. Grande ville industrielle et commerciale à l’époque victorienne, Belfast a survécu à trente années de troubles politiques et connaît aujourd’hui un renouveau marqué par de nombreuses constructions et une vie culturelle animée. Avec un demi-million d’habitants autour de son centre, la ville s’étend au bord du Belfast Lough, encadré de collines. Point d’orgue de la visite : l’incontournable musée du Titanic, situé sur les anciens chantiers navals où le légendaire paquebot fut construit. Cette attraction raconte l’histoire du Titanic depuis sa conception à Belfast jusqu’à son destin tragique.
Installation et nuit à l’hôtel 4 étoiles Europa Hotel Belfast. (Pt. Dj.)

Jour 3
Belfast – Derry – Bundoran (env. 270 km)
Après le Pt. Dj. à l’hôtel, route vers le comté d’Antrim. En chemin, visite de la Chaussée des Géants (Giant’s Causeway), sans doute le plus extraordinaire des paysages naturels d’Irlande. Ses 40 000 colonnes basaltiques ont inspiré légendes, débats scientifiques passionnés et émerveillement. Classée au patrimoine mondial, elle attire chaque année des centaines de milliers de visiteurs. Mais la « Causeway Coast » offre bien d’autres merveilles, s’étendant du port balnéaire de Portrush vers l’est. Ensuite, visite guidée à pied des remparts de Derry. Continuation vers Bundoran et installation à l’hôtel 4 étoiles Allingham Arms Hotel. Reste de la journée libre. (Pt. Dj.)

Jour 4
Bundoran – Château de Glenveagh – Falaises de Slieve League (env. 260 km)
Après le Pt. Dj., départ vers le château de Glenveagh. Niché dans un paysage bucolique au bord du lac Veagh, ce château se compose d’un donjon rectangulaire de quatre étages et de splendides jardins que vous visiterez. Ensuite, route panoramique le long de la spectaculaire côte des « Rosses ». Cette région est faite de reliefs granitiques, de vastes étendues de végétation et de lacs, dont certains communiquent avec la mer. L’après-midi, découverte des falaises de Slieve League, parmi les plus hautes et spectaculaires d’Europe. Elles plongent dans l’océan Atlantique à une hauteur presque trois fois supérieure à celle des célèbres Cliffs of Moher, offrant une vue littéralement inoubliable. Nuit à l’hôtel comme la veille. (Pt. Dj.)

Jour 5
Bundoran – Donegal – Sligo – Castlebar (env. 185 km)
Après le Pt. Dj., promenade guidée à Donegal. Cette charmante petite ville offre un port pittoresque, des plages idylliques et les vestiges du couvent franciscain du XVᵉ siècle. Ensuite, spectacle insolite : une démonstration de chiens de berger, réputés pour leur intelligence, dans un cadre naturel grandiose. Continuation vers Sligo et visite de l’église de Drumcliffe, où repose le célèbre écrivain William Butler Yeats, lauréat du prix Nobel de littérature et figure de la littérature irlandaise. Puis route le long du Wild Atlantic Way, la plus longue route côtière balisée du monde : falaises vertigineuses, villes animées, plages secrètes et baies spectaculaires se succèdent. Visite du site mégalithique de Carrowmore, le plus grand cimetière néolithique d’Irlande, dont les tombes les plus anciennes datent de 3200 av. J.-C., soit 700 ans avant Newgrange. Installation à l’hôtel 4 étoiles The Ellison Hotel à Castlebar. (Pt. Dj.)

Jour 6
Castlebar – Fjord de Killary – Abbaye de Kylemore – Galway (env. 155 km)
Après le Pt. Dj., croisière inoubliable de 90 minutes sur le fjord de Killary, le seul fjord d’Irlande. Long de 15 km, il est entouré de paysages parmi les plus beaux de l’ouest du pays. Vous aurez peut-être la chance d’apercevoir phoques, loutres, chèvres sauvages et de nombreux oiseaux. Puis route à travers le splendide parc national du Connemara, créé pour protéger les paysages uniques des Twelve Bens et les tourbières, landes et prairies ponctuées de chênes et de bouleaux. On y trouve notamment le cerf élaphe d’Irlande et le poney Connemara, seule race équine autochtone du pays. Dans ce cadre romantique se dresse la Kylemore Abbey, au pied du mont Duchruach sur les rives du Lough Pollacapul. Aujourd’hui couvent bénédictin et internat renommé, elle est aussi l’un des sites les plus romantiques d’Irlande. Continuation vers Galway et installation à l’hôtel 4 étoiles Salthill Hotel. (Pt. Dj.)

Jour 7
Galway – Clonmacnoise – Dublin (env. 215 km)
Après le Pt. Dj., départ pour Dublin. En chemin, visite du site monastique de Clonmacnoise, fondé en 545 par saint Ciarán. Ce lieu sacré, l’un des plus vénérés d’Irlande, témoigne d’une période totalement différente de l’histoire du pays. La visite vous transporte mille ans en arrière, au milieu des ruines de la cathédrale, de sept églises, de croix celtiques et de pierres tombales. Continuation vers Dublin et installation à l’hôtel 4 étoiles The Croke Park Hotel. Temps libre.
Le soir, vivez une soirée irlandaise inoubliable dans un pub : musique traditionnelle, danses folkloriques et gastronomie locale pour conclure votre voyage en beauté. (Pt. Dj., Dî.)

Jour 8
Dublin – Luxembourg
Après le Pt. Dj. et le check-out, transfert en autocar à l’aéroport de Dublin. Vol Luxair pour Luxembourg à 14h15. Arrivée prévue à 17h25 et retour à votre domicile par navette. (Pt. Dj.)