Gand - La belle discrète de Flandre Orientale

Une vieille ville magnifique et les meilleures frites

J’ai passé la nuit dans un cadre élégant et étonnamment abordable, l’Achilles B&B, un charmant refuge qui allie design moderne et atmosphère personnelle. Parfait pour se ressourcer après de longues promenades dans la ville. La ville de Gand se découvre merveilleusement à pied. Chaque coin raconte une histoire et chaque quartier a son charme particulier.

Ma première halte « culinaire » m’a conduite au Frites Atelier, mon endroit préféré pour une pause déjeuner décontractée, situé en plein centre, sur une magnifique place historique de la vieille ville. Des frites croustillantes et parfaitement assaisonnées, des burgers juteux, accompagnés d’une bière locale bien fraîche… Que demander de plus pour être heureux ?

Art et histoire au cœur de Gand

Après ces délices culinaires, un moment fort très spécial était au programme : la visite de la cathédrale Saint-Bavon. Cet édifice religieux impressionnant abrite le célèbre autel de Jan van Eyck, un chef-d’œuvre de l’histoire de l’art à ne manquer sous aucun prétexte. Non loin de là se trouvent l’élégante église Saint-Nicolas et l’imposant beffroi médiéval qui veille fièrement sur la ville. Ensemble, ils forment le cœur emblématique de Gand, qui ne laisse aucun visiteur indifférent.

Vous le remarquerez rapidement : la capitale de la Flandre orientale maîtrise particulièrement bien le contraste entre l’ancien et le moderne. De Krook, la bibliothèque municipale moderne et primée à l’architecture époustouflante, en est un parfait exemple. Petit conseil : la vue depuis le deuxième étage sur la vieille ville, avec ses toits rouges, ses cours intérieures idylliques, ses vieux clochers et ses ruelles sinueuses, est à couper le souffle !

Promenade en bateau sur la lie en hiver

C’est avec enthousiasme que j’ai flâné le long des quais Graslei et Korenlei, célèbres dans le monde entier, et admiré les magnifiques maisons médiévales des corporations sur la Lie.

Oui, même en hiver, une promenade en bateau vaut le détour ! Bien emmitouflée, j’ai glissé sur les canaux et admiré le « Gravensteen », un imposant château fort qui semblait tout droit sorti du Moyen Âge. Les reflets des façades pittoresques des maisons dans l’eau, la vue sur les ponts et les bâtiments historiques et la neige sur les toits environnants resteront gravés dans ma mémoire !

Bien sûr, je ne pouvais pas manquer de faire un peu de shopping. Les meilleures boutiques se trouvent d’ailleurs dans la Sint-Pietersnieuwstraat, la Walpoortstraat et la Kortedagstraat.

Dîner cool et boissons raffinées

Le soir, je me suis offert un dîner au Pakhuis, un restaurant branché situé dans un ancien entrepôt, à l’ambiance industrielle chic et décontractée. On y sert une cuisine franco-belge classique préparée et servie à la perfection.

Pour terminer la journée en beauté, rien de tel qu’un verre au légendaire The Cobbler, le bar à cocktails raffiné du somptueux hôtel 1898 The Post. Un lieu chargé d’histoire, empreint de charme et propice aux conversations tranquilles… exactement ce qu’il faut après une longue journée d’hiver riche en événements !

Je peux vous l’assurer : Gand en hiver, avec son léger manteau de neige et son ciel bleu, est un véritable cadeau.

Cette beauté élégante et discrète a conquis mon cœur et m’a clairement murmuré au moment de partir : même en été, il y a des jours calmes pour une prochaine visite… !

Lydia Mutsch