Trips und Kurzreisen ganz nah: Aachen

DIE STADT VON KARL DEM GROSSEN

Die Geschichte Aachens ist untrennbar mit Karl dem Großen verbunden. Als der fränkische Herrscher im späten 8. Jhdt. hier seine Pfalz errichten ließ, erhob er die Stadt faktisch zur Hauptstadt seines Reiches. Dadurch wurde Aachen zum politischen und geistigen Zentrum Europas. Die Entscheidung Karls des Großen für diesen Ort war kein Zufall. Aachen lag strategisch günstig im Herzen seines Reiches. Die heißen Quellen boten Erholung und Heilung. Dadurch, dass über Jahrhunderte hinweg die römisch-deutschen Könige hier gekrönt wurden, umgibt die Stadt bis heute eine fast ehrfürchtige Aura.

Im Mittelpunkt dieses historischen Glanzes steht der Aachener Dom. Die Pfalzkapelle, Kern des heutigen Doms, beeindruckt mit ihrer oktogonalen Form und der monumentalen Kuppel. Als ich den Innenraum betrat und den Blick nach oben richtete, wurde ich von der kürzlich renovierten Kuppel in ihren Bann gezogen: die goldenen Mosaike, tiefblauen Hintergründe und die majestätische Darstellung des thronenden Christus sind überwältigend. Durch die Glasfenster erstrahlt der Raum in wechselnden Farben und Lichtern… ein wahrer Augenschmaus!

ZEITGENÖSSISCHE KUNST UND BRUNNENKULTUR

Doch Aachen lässt sich keineswegs nur auf seine Vergangenheit reduzieren. Die lebendige Universitätsstadt pulsiert vor kultureller Energie. Ein herausragendes Beispiel ist das „Ludwig Forum für Internationale Kunst“, oft kurz Ludwigmuseum genannt. In der ehemaligen Schirmfabrik befindet sich eine beeindruckende Sammlung moderner und zeitgenössischer Kunst. Werke der Pop Art, des Fotorealismus und der internationalen Avantgarde werden durch wechselnde, stets ausgezeichnete Ausstellungen ideal ergänzt.

Besonders charakteristisch für die ehemalige Kaiserstadt sind ebenfalls ihre zahlreichen Brunnen. Der Puppenbrunnen mit seinen beweglichen Figuren, der Elisenbrunnen als klassizistischer Säulenbau oder die fantasievollen Skulpturenbrunnen verleihen der Stadt Leichtigkeit und Humor.

Das Wasser ist in Aachen allgegenwärtig und erinnert an die lange Tradition der Thermen. Schon die Römer hatten hier Badeanlagen errichtet. Im Laufe der Jahrhunderte wurde Aachen zu einem mondänen Kurort. Die Parks rund um das Kurviertel, allen voran der Kurpark, laden bis heute zum Verweilen ein. Zwischen alten Bäumen, gepflegten Wegen und plätschernden Quellen entfaltet sich eine wohltuende Ruhe, die im Kontrast zum lebhaften Stadtkern steht.

AACHEN WIE ES SINGT UND LACHT

Ein ganz anderes Gesicht zeigt Aachen während des Karnevals. Dann wird aus der ehrwürdigen Kaiserstadt eine Hochburg rheinischer Lebensfreude. Zahlreiche Karnevalsgesellschaften prägen mit ihren Sitzungen, Umzügen, Kostümbällen und sozialen Projekten das gesellschaftliche Leben der Stadt. Der Karneval ist hier nicht nur ein Fest, sondern Ausdruck einer tief verwurzelten Tradition, die Generationen verbindet.

Kulinarisch hat Aachen ebenfalls einiges zu bieten. Berühmt sind die Aachener Printen, würzige Lebkuchen mit einer langen Geschichte. In den Bäckereien der Altstadt duftet es nach Zimt, Anis und Karamell. In kleinen Cafés, oft mit Blick auf historische Fassaden, lässt sich bei einer Tasse Kaffee und einer Printe das bunte Treiben am besten beobachten.

TRADITION UND LEBENSFREUDE

Durch die Nähe zum Dreiländereck bieten sich Ausflüge ins nahe gelegene Maastricht oder nach Lüttich an. Doch dafür blieb mir diesmal überhaupt keine Zeit übrig. Ich hatte noch längst nicht all die vielen schönen Ecken dieser Stadt entdeckt: versteckte Innenhöfe, kopfsteingepflasterte Gassen, belebe Bars, hübsche Restaurants und grüne Hügel… ich war voll ausgelastet!!

Aachen atmet Geschichte, lebt Kunst und feiert Gemeinschaft. Und genau das erklärt wohl, warum sie nicht nur ihren Bewohnern, sondern auch ihren Besuchern diese außergewöhnliche Heiterkeit und Lebensqualität schenkt…!